Como morreu Brendan Weinstein, astro de modalidade do paraquedismo, na África do Sul

O engenheiro de software e piloto americano de wingsuit Brendan Weinstein morreu na segunda-feira, 5, na Cidade do Cabo, África do Sul, após se chocar contra rochas a 193 quilômetros por hora em salto ilegal. O corpo foi resgatado por equipes de busca na ravina de Platteklip Gorge, localizada na Table Mountain, após um acidente durante um salto de BASE jumping — atividade proibida dentro do Parque Nacional daquela região.

De acordo com Jeff Ayliffe, ex-paraquedista e especialista local, o ponto de saída escolhido para o salto é classificado como altamente técnico. Relatos indicam que Weinstein, embora experiente, teria realizado o salto sem consultar previamente a comunidade local de BASE jumping sobre as especificidades e riscos daquele local. A operação de resgate envolveu diversas agências, incluindo o Wilderness Search And Rescue (WSAR) e o uso de helicóptero para a localização do piloto.

Weinstein construiu uma carreira que unia o esporte de alto risco à tecnologia. Em 2015, cofundou o BaseBeta, uma plataforma colaborativa desenhada para padronizar informações sobre pontos de saída e fornecer ferramentas de análise de GPS e topografia para a comunidade de saltadores. No setor de tecnologia, atuou como desenvolvedor de software, com passagens por empresas como VSCO e Keepsafe, onde liderou equipes de desenvolvimento Android.

Seu currículo esportivo registrava mais de 1.200 voos de wingsuit, 700 BASE jumps e 800 saltos de paraquedas. Weinstein também competiu na World Wingsuit League e executou projetos técnicos de voo de proximidade na Suíça, incluindo estudos aerodinâmicos na barragem de Mauvoisin.

No âmbito institucional, Weinstein presidia a BASE Access, uma organização sem fins lucrativos focada na preservação do acesso a locais de salto em terras públicas. A entidade mantinha diálogos com o Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos (NPS) visando criar estruturas legais e regulamentadas para a prática do esporte em locais como o Parque Nacional de Yosemite.

Brendan Weinstein deixa a companheira, Kívia Martins, e um filho, Eiger. As autoridades locais abriram um inquérito para apurar os detalhes da morte.