Um ano e quatro meses após a criação da Política Nacional de Cuidados Paliativos (PNCP), o Brasil conta com apenas 1% das equipes habilitadas para atendimento no SUS (Sistema Único de Saúde). No dia 1º, o Ministério da Saúde publicou a relação das primeiras 14 equipes das 1.321 que deveriam prestar o serviço na rede pública.
Os cuidados paliativos são uma abordagem de saúde para melhorar a qualidade de vida de pacientes que enfrentam doenças crônicas ameaçadoras da vida ou em estado terminal, bem como aliviar o sofrimento de seus familiares.
A política conta com orçamento de R$ 887 milhões anuais, com repasse de recursos federais a estados e municípios, segundo o Ministério da Saúde. O programa foi instaurado em 7 de maio de 2024 com o objetivo de dar acesso a usuários do SUS aos cuidados paliativos e melhorar os serviços já existentes na rede pública.
uando anunciou a medida, o governo afirmou que o montante seria usado para formar 1.321 equipes multidisciplinares, divididas em 836 assistenciais e 485 matriciais.
Enquanto as equipes matriciais atuariam na formação de equipes de saúde e no apoio técnico via telessaúde, as assistenciais apoiariam os pacientes em hospitais, na atenção domiciliar e na atenção primária.
As equipes matriciais são destinadas a atender a toda uma macrorregião, e a previsão é que haja uma a cada 500 mil habitantes. Elas são habilitadas pelos estados. No caso das assistenciais, deve haver uma a cada 400 leitos do SUS, e a habilitação cabe aos municípios.
Conforme portaria publicada no Diário Oficial da União, as primeiras equipes habilitadas são em sua maioria no sul do país. Pelotas (RS) recebeu aprovação para duas equipes matriciais, enquanto Curitiba terá dez assistenciais, e Blumenau (SC), uma. Araguaína (TO) também contará com uma equipe assistencial. Apesar de estarem relacionadas, as equipes matriciais e assistenciais podem atuar de forma independente enquanto aguardam as demais habilitações.
Ao ser questionada via e-mail sobre as equipes a serem capacitadas até o final do ano, a Secretaria de Atenção Especializada à Saúde, responsável pela política, comentou a situação de forma genérica.
A pasta não apontou quais são os próximos passos previstos, em termos de habilitação de equipes e repasses para as já formadas. Em nota enviada à Folha, respondeu que “a abordagem paliativa está disponível em toda a estrutura do SUS, e os pacientes podem procurar atendimento na Atenção Primária à Saúde (APS)”.
Julieta Fripp, da equipe matricial de Pelotas e diretora da Frente Paliativista, diz que a espera, agora, é pelo repasse financeiro. “Estávamos havia meses nessa espera e, depois dessa resolução, acreditamos que esse recurso pode chegar já em setembro, para o trabalho começar. A expectativa é que, já em meados do mês, essas primeiras equipes comecem a atuar no SUS”, afirma.
No país, a defesa dos cuidados paliativos se intensificou em 2024, dez anos após a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomendar que fossem incorporados aos sistemas de saúde nacionais.
A prática paliativa visa não prolongar o sofrimento, através de intervenções mínimas e uso de opioides para manejo da dor. A abordagem é multidisciplinar, integrando as dimensões física, psicoemocional, social e espiritual.
Em janeiro de 2025, foi inaugurado em Salvador o Hospital Estadual Mont Serrat, o primeiro da rede pública dedicado apenas aos cuidados paliativos. Com 70 leitos clínicos de enfermaria, sendo 7 pediátricos e 63 para adultos, o hospital não tem Unidade de Terapia Intensiva (UTI). Procedimentos invasivos como intubação, diálise e reanimação estão descartados.
A permanência média dos pacientes é de oito dias. Cerca de 35% dos internos recebem alta, permitindo que a morte ocorra em seu tempo natural, sem recorrer a tratamentos que prolongam o processo de morrer, como explica a paliativista Silvia Soares. No vocabulário médico, essa prática é chamada de ortotanásia.
Para Soares, que atua também no sistema suplementar, um hospital público preocupado com a morte evidencia a aceitação do tema entre diferentes grupos da população.
“Pessoas de menor condição social estão mais acostumadas com a morte. Faz parte da vida, está presente. Já no sistema privado, quanto mais recursos a pessoa tem, mais ela tende a imaginar que pode comprar tudo, inclusive a saúde. Mas também tem mudado. Tenho visto as pessoas valorizando mais a ideia de morrer com dignidade.”
A jornalista Lúcia Freitas, 60, trocou o sistema privado pelo público em 2014, dois anos após receber o diagnóstico de câncer de mama. Desde então, vivenciou a distinção entre os dois modelos.
Ela migrou para o SUS depois de reduzir o fluxo de trabalho, devido aos efeitos da radioterapia, e não conseguir pagar o plano de saúde. Foi encaminhada ao Instituto Brasileiro de Combate ao Câncer (IBCC), em São Paulo.
Na época, ao ler o livro “Enquanto Eu Respirar“, de Ana Michelle Soares, Freitas entrou em contato com o instituto que carrega o nome da autora, morta em 2023, e promove educação por meio do acolhimento e informação sobre cuidados paliativos no Brasil.
Em 2022, após dez anos de tratamento oncológico, a jornalista descobriu um câncer metastático ósseo. Como boa comunicóloga e já familiarizada com os cuidados paliativos, não demorou muito a exigir que eles fizessem parte de sua rotina.
“Pedi ao IBCC que me encaminhassem para uma paliativista e foi aí que meus sintomas passaram a ser cuidados. A médica me ensinou a fazer manejo de dor, além de ser uma pessoa que escuta meus medos.”
Ela pondera, porém, que sua experiência não é a regra. “O SUS funcionou para mim porque sou uma pessoa que tem letramento em saúde. Ninguém me encaminhou para cuidados paliativos direto, tive que pedir.”
Esta reportagem foi produzida durante o 10º Programa de Treinamento em Jornalismo de Saúde da Folha, patrocinado pelo Laboratório Roche e pelo Einstein Hospital Israelita.