Pão de Açúcar já teve projeto de 3ª linha que ligaria Morro da Urca à Babilônia; relembre – Diário do Rio de Janeiro

Quem sobe hoje no bondinho do Pão de Açúcar dificilmente imagina que o Rio quase ganhou uma terceira linha do teleférico, ligando o Morro da Urca ao Morro da Babilônia, no Leme. A ideia, que atravessou décadas, voltou à pauta em 2012 pelas mãos do prefeito Eduardo Paes, mas nunca saiu do papel.

O projeto não era exatamente novidade. No século passado, já havia tentativas de expansão, mas o Exército se colocou contra, alegando que a ocupação do Babilônia poderia comprometer a segurança das fortalezas que guardam a entrada da Baía de Guanabara. Quando a Prefeitura tentou retomar a ideia, negociando com a União e a concessionária do bondinho, encontrou novamente obstáculos: a região é protegida por lei e parcialmente ocupada por comunidades carentes.

Os morros da Urca e do Pão de Açúcar, aliás, já são um monumento natural, criado por decreto municipal em 2006, e estão tombados pelo Iphan desde 1973. A harmonia entre a beleza natural e a ocupação humana foi essencial para que o conjunto recebesse o título de Patrimônio Mundial da Unesco como paisagem cultural. O Morro da Babilônia, ponto de chegada da terceira linha, também é uma Área de Proteção Ambiental, criada em 1996, que impede cortes, aterros ou alterações no relevo.

Além das restrições ambientais, a proposta enfrentou resistência das associações de moradores. O argumento era que a expansão poderia sobrecarregar ainda mais o bairro, com aumento de turistas e impacto na vida da comunidade da Babilônia. Paes defendia que a terceira linha qualificaria o teleférico e que a condição de APA não significava proibição absoluta, mas acabou cedendo.

Em 2015, o projeto foi definitivamente enterrado com a sanção de uma lei que proibiu a extensão do bondinho até o Leme. Hoje, o passeio mantém o roteiro clássico: da Praia Vermelha ao Morro da Urca, e do Urca ao Pão de Açúcar.