‘Não trocaria nenhuma lista de Top 10 por João Fonseca’, diz diretor do Rio Open

Às vésperas de sua 12ª edição, de 14 a 22 de fevereiro, o Rio Open tem motivos de sobra para comemorar. Para além dos ingressos esgotados e arquibancadas lotadas, um deles tem nome e sobrenome: João Fonseca. 

Um torneio na Zona Sul do Rio de Janeiro cujo nome mais aguardado é um jogador nascido e criado a poucas quadras é, claro, uma história que se vende sozinha para anunciantes e para o grande público. E Lui Carvalho, diretor do Rio Open, sabe disso melhor que ninguém.

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“Quanto mais eu reflito nesse momento sobre o Rio Open, eu não trocaria nenhuma lista dos dez Top 10 por João Fonseca. Para mim, ter o João Fonseca na nossa chave, como carro-chefe, puxando uma geração de novos tenistas, puxando uma geração de novos negócios, de marcas parceiras, uma geração de blogueiros, geradores de conteúdo, tudo o que ele está fazendo pelo tênis, é muito especial”, disse nesta quarta-feira, 21.

A edição de 2026 marca a quarta participação de Fonseca no torneio. Em 2024, aos 17 anos — hoje em tem 19 — , o carioca venceu o seu primeiro jogo em chave principal de ATP e foi até às quartas de final, superando Arthur Fils e Cristian Garin no caminho. A campanha chamou tanta atenção que foi crucial na decisão de desistir do tênis universitário e entrar de vez no circuito profissional. 

A ideia, segundo Carvalho, é tentar abrir portas para outros jogadores sempre que possível, assim como foi feito com João, que depois de ganhar o US Open juvenil recebeu para o Rio Open seu primeiro wild card, um convite dado pelos organizadores do torneio para um jogador participar da chave principal ou do qualifying, mesmo se não tiver ranking suficiente. 

“Uma coisa que a gente acompanha de perto no Rio Open é quem é o próximo João Fonseca. A gente está já na busca. O João Fonseca já é realidade. Agora quem é o próximo?”, ponderou.

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Um dos possíveis nomes, para o diretor, é o de Luis “Guto” Miguel, que acaba de ser campeão do J300 de Traralgon, na Austrália, um evento importante para o Australian Open Juvenil, que começa no dia 24. O goiano de 16 anos é o atual número 5 juvenil do mundo.

Lista de confirmados

A lista oficial de jogadores inscritos para o Rio Open 2026 conta com oito jogadores do Top 50 e foi divulgada oficialmente nesta quarta-feira. Além de Fonseca, um dos destaques é o italiano Lorenzo Musetti, número 5 do mundo.

Neto de avó brasileira, o italiano Matteo Matteo Berrettini, ex-número seis do mundo e finalista de Wimbledon em 2021, também está entre os confirmados, junto do francês Gael Monfils, ocupou a posição de seis do mundo e colocou o Rio Open dentro da sua turnê de despedida do circuito profissional.

O line-up do torneio também conta com o atual bicampeão, o argentino Sebastián Baez. Em grande fase, o tenista começou o ano enfileirando sete vitórias consecutivas na United Cup e no ATP 250 de Auckland, onde foi vice-campeão, e vem em busca do tricampeonato no Rio de Janeiro. O chileno Cristian Garin, campeão do Rio Open 2020, o sérvio Laslo Djere, campeão em 2019, o argentino Francisco Cerundolo, os italianos Luciano Darderi e Lorenzo Sonego e o jovem peruano Ignacio Buse são alguns dos outros destaques da lista de inscrição.

A lista ainda será expandida nos próximos dias. O torneio tem 32 vagas, sendo 23 para classificados diretos pelo ranking, enquanto outras três vagas são para convites da organização e uma outra é reservada para solicitação de tenistas da lista A+ da ATP. Outros quatro nomes entram a partir do qualifying, que será disputado nos dias 14 e 15 de fevereiro.

Uma última vaga faz parte do chamado special exempt, reservado para tenistas que não puderem disputar o qualifying por estarem em outro torneio. Caso não precisem ser usadas, as vagas do special exempt e do convite da lista A+ virarão vagas para classificação direta.