Após título no Rio Open, João Fonseca fatura premiação milionária em torneio-exibição

João Fonseca venceu o MGM Slam neste domingo, 1, e faturou 1 milhão de dólares (R$5,1 milhões) pelo título na T-Mobile Arena, em Las Vegas, Estados Unidos. O torneio-exibição não vale pontos no ranking da ATP, mas reuniu grandes nomes do circuito, como o atual número 7 do ranking, Taylor Fritz, e o décimo da lista, Alexander Bublik, batido pelo brasileiro. Para se sagrar campeão, ele ainda venceu o francês Gael Monfils, e o americano Reilly Opelka na final.

O formato da competição era simplificado, com quartas, semi e final. As duas primeiras fases foram disputas simples de um super tie-break de 10 pontos. Já na decisão, João precisou vencer em uma disputa de melhor de três super tie-breaks.

Nas quartas de final, João bateu Gael Monfils, ex-número 6 do ranking, em seu último ano de carreira aos 40 anos. O carioca saiu atrás, com 3 a 0 de vantagem para o adversário, mas reverteu o cenário para fechar a vitória em 10 a 6. 

Nas outras chaves, Taylor Fritz venceu por 10 a 3 o compatriota americano Tommy Paul, com quem conquistou uma medalha de bronze nas Olimpíadas de Paris, e Opelka colocou mais um dono da casa nas semis ao bater o norueguês Casper Ruud, por 10 a 8.

O adversário de João nas semifinais saiu do confronto entre o australiano Nick Kyrgios e Bublik. Em jogo equilibrado, o cazaque venceu por 10 a 8.

Na semifinal, o brasileiro foi superior. Abriu 5 a 0, e fechou em 9 a 3 para selar sua ida à final. No outro jogo, Opelka bateu Fritz por 10 a 6.

A decisão em três super tie-breaks também foi equilibrada. Com erros para ambos os lados, João conseguiu se descolar no placar com um 4 a 1, e manter a vantagem para fechar em 10 a 6 o primeiro set. O americano respondeu na sequência, chamando a torcida de casa. De saque potente, Opelka abriu 8 a 5, e fechou em 10 a 7 para forçar o set decisivo.

Concentrado, o brasileiro abriu 2 a 0, e se manteve à frente durante toda a parcial. Fez 8 a 4, e teve cinco match points para levar o título. Em 10 a 5 fechou a conta e, de quebra, faturou 1 milhão de dólares.

No dia 22 de fevereiro, João conquistou seu primeiro título nas duplas ao lado do também brasileiro Marcelo Melo no Rio Open. Apesar da vitória, ele volta a se concentrar apenas nos torneios de simples, com o Masters 1000 de Indian Wells e de Miami neste mês de março.